Hur ser morgondagens bilder ut?
Nya bildtekniker på webben

I mer än 10 år har bilder på webben sett ut och fungerat ungefär lika dant. Det största som har hänt sedan 90-talets bilder med 256 färger och hackiga gif-animationer är just att vi fått fler färger och ett nytt oberoende filformat i PNG. Vi använder bilder mer flitigt nu, vi har större bilder och rörliga bilder, men i stort bygger allt på samma grundteknik. Detta vill flera aktörer, däribland Microsoft ändra på.

Cap&Design frågade Happiness om vår syn på Microsofts nya bildtekniker

Cap&Design, som är en av IDGs tidningar om form och design, skrev en artikel om två av Microsofts nya tekniker för bilder - Seadragon och Photosynth. I egenskap av webbyrå blev Happiness tillfrågade om hur vi såg på dessa tekniker. Vi tänkte sammanfatta våra svar och belysa även andra bildtekniker som ser intressanta och lovande ut i denna artikel. Vi går igenom de olika teknikerna med några korta kommentarer och ger er länkarna där ni själva kan se hur de fungerar. Vi ska titta på:

• Seadragon
• Photosynth
• Filmförbättring från University of Washington
• Unwrap Mosaics
• Surface

Seadragon
- zooma Mig djupt i ögonen

I enkla ordalag kan man beskriva Seadragon som en teknik som gör det möjligt att visa upp mycket stora bilder utan längre laddningstider. Tekniken gör det också möjligt att snabbt zooma in i bilden som kan ha en mycket högre upplösning än vanliga bilder. Genom att zooma kan man upptäcka små detaljer i full skärpa. En liten grå fläck bredvid objektet på bilden kan visa sig vara en flersidesartikel när man zoomar in i bilden.
 
Fördelar med tekniken är framförallt att vi kan använda bilder till mer än att bara visa en bild. Exempelvis skulle mobiltelefoner kunna dra nytta av tekniken då mer information kan synliggöras successivt utan att belasta nedladdningstider nämvärt. Tekniken grundar sig på att bara de pixlar som visas på skärmen vid ett givet tillfälle, vid en given zoomningsgrad, laddas in. Antalet pixlar som kan visas beror på upplösningen på din bildskärm. Du får alltså ett förhållande mellan bandbredd och skärmupplösning som avgör hur smidigt Seadragon kommer att fungera. Detta förhållande borde de flesta system klara av rätt bra idag.
 
På Happiness tycker vi givetvis att tekniken är intressant. En webbplats skulle teoretiskt sett kunna bestå av en enda bild. Vi skulle erövra lite av fördelarna med tryckt media till Internet då skärmens begränsade upplösning inte längre är ett problem.
 
Däremot är det viktigt att tekniken standardiseras, att den kan stödjas av många mjukvaror (bildbehandlingsprogram), att den blir ett etablerat format. Dessutom vill ju vi som webbyrå kunna sammanfoga Seadragonbilder med andra tekniker. Det känns inte så intressant att visa Seadragonbilder i ett separat fönster eller i en separat programvara. Sen skulle det också vara mycket intressant med något slags navigationssystem i Seadragon. Om jag kan upptäcka en helt ny sida med bilder och text i ett damkorn i en annan bild så krävs ju att jag hittar dit. Någon slags hyperlänkar eller navigation i bilderna skulle öka användbarheten dramatiskt.
 
Tydligen har Microsoft nu skapat en förlägning av Seadragon till Silverlight, som är deras svar på Adobe Flash-tekniken. I nya versionen av Silverlight finns nämligen tekniken Deep Zoom som bygger på Seadragonarbetet.

Photosynth
- webbens kollektiva bildskatt sätts samman i en 3D rymd

Precis som rubriken lyder så analyserar Photosynth-tekniken en stor mängd bilder från en plats eller ett objekt och letar efter likheter. Resultatet byggs ihop till en tredimensionell rymd där bilderna länkas samman. Du kan alltså se en plats, säg operahuset i Sydney från nästan alla vinklar baserat på de enorma mängder foton som placerats tredimensionellt i rummet. Bilder motsvarande flera gigabyte data laddas in på någon sekund och detaljer kan zoomas in i fullskärmsläge. Om någon har fotat dörrhantaget till operahuset och bilden finns med i Photosynths modell så kan du gå fram till dörren i 3D rymden och se hantaget i närbild.
 
Även Photosynth är en teknik från Microsoft och just nu verkar det som om Seadragon-folket försöker sammanföra sin teknik med Photosynth. Självklart är även detta en makalös teknik som erbjuder helt nya möjligheter. Den är om möjligt ännu mer svindlande än Seadragon. Men ibland har det visat sig att enklare tekniker lättare får fotfäste och blir snabbare etablerade och mer använda.
 
På Happiness efterlyser vi naturligtvis som för Seadragon standarder, integration och öppenhet. Vi vill kunna använda Photosynth där tekniken hör hemma, integrerad i våra övriga lösningar och kanske även här med ett smidigt navigationssystem. Frågan är också om inte tekniken är lite för speciell för att kunna användas brett i olika webblösningar. Kanske är det mer en praktisk funktion för den breda allmänheten, t.ex. i samspel med världkartorna på Live och Google. Vi får se om Microsoft utökar funktionaliteten och skapar fler tillämpningsområden.

Imponerande filmförbättring med ny teknik

Detta är kanske ett stickspår mot ovanstående tekniker, men ändå värd att nämnas då tekniken är så pass imponerande. Tekniken som fortfarande saknar ett namn förbättrar dåliga filmer - tar bort överexponeringar, ökar skärpa, tar bort kameraskakningar och trollar bort oönskade objekt. Det unika är att med hjälp av några stillbilder tagna från samma scen som har filmats så kan hela filmsekvenser förbättras. Ett nämnvärt exempel är då ett störande objekt raderades ut ur filmen. Med hjälp av att använda bilddata från områden i som omgärdar objektet som ska tas bort kunde ny bildinformation skapas över objektet som då trollades bort. Verkar det svårt att förstå? Använd länkarna längre ner för att se det hela "in action".
 
Tekniken utan namn har utvecklats av en grupp på the Univeristy of Washington's department of Computer Science and Engineering. På Happiness tror vi att detta kommer att bli mycket användbart inte minst för hemmafilmare med dåligt teknisk utrustning. Panoreringar blir helt stabila, överljusa partier i bilder blir plötsligt synliga igen och upplösningen kan förbättras. Men det som krävs är att något stort företag som arbetar med bild och video köper upp tekniken (läser ni det här Adobe?) och lanserar den i ett enkelt gränssnitt.

Unwrap Mosaics
- plattar ut ansikten för enkel redigering

Mer videoteknik, också den från Microsoft. Även om Microsoft har fått kritik på senare tid för försenade Windows-lanseringar och annat så har deras utvecklingsarbete skapat många intressanta tekniker. Unwrap Mosaics är en av dem.
 
Tekniken gör det möjligt att i efterhand förändra utseendet på t.ex. skådespelare på ett enkelt sätt. För att ta exemplet på Unwrap Mosaics webbplats, om du vill trolla fram en mustasch på din skådespelare efter att filmen spelats in blir det nu relativt enkelt. Tekniken analyserar din film och slätar ut skådespelarens ansikte till en platt bild. Du ritar på mustaschen och vips har din skådespelare fått ett nytt utseende. Se filmen på Unwrap Mosaics webbplats för se hur effektiv tekniken är.

Denna teknik liknar till viss del de roliga finesser som följer med en del webbkameror idag. Program som i real-tid kan klä din videobild i en hatt eller glasögon. Hatt och glasögon följer sedan med automatiskt när du rör på huvudet. Men tolkningen av den tredimensionella rymden i bilden gör denna teknik avsevärt mer avancerad. Tekniken borde implementeras i videoredigeringsprogram och liknande längre fram.

Surface, nu som boll
- det interaktiva bordet har blivit runt

Som en parentes till bildteknikerna kan nämnas en vidareutveckling av Surface konceptet. Av alla tekniker som vi nämnt tidigare här är Surface kanske den som kommit längt mot en slutprodukt och kommersiell lansering. Surface är helt enkelt ett bord med en stor tryckkänslig bildskärm. Bildskärmen interagerar även med saker som ställs på den, t.ex. en mobiltelefon, ett kreditkort eller ett glas. I ett exempel visar Microsoft som ligger bakom Surface hur en digitalkamera ställs på bordet och genast glider alla foton som finns tagna på kameran ut över bordet som bilder. Man kan nu dra runt bilderna med fingrarna, förstora dom och dra dom till en annan kamera eller mobiltelefon för att kopiera dom dit. Ett kreditkort på bordet får en ring runt sig och där kan den interaktiva notans olika kostnader dras till kortets ring som då debiteras. Kyparen slipper alltså stå och vänta på svenskarna som ska göra upp om notan till sista krona.
 
Det är Surfacetekniken som Microsoft nu experimenterat med och skapat i en rund variant. I demonstrationen visas bl.a. den självklara tillämpningen - jordgloben. Hur kommersiell denna variant blir återstår att se, men det är helt klart en spännande vidareutveckling av Surface-temat. Vi rekommenderar en titt på Surface som helt klart är en spännande ny teknik.

Se de nya bildteknikerna här

Cap&Designs artikel med Happiness
http://capdesign.idg.se/2.990/1.151825
 
Seadragon
Microsofts sida om Seadragon: http://labs.live.com/Seadragon.aspx
Demonstration av Seadragon och Photosynth:http://www.youtube.com/watch?v=PKwTurQgiak
 
Photosynth
http://labs.live.com/photosynth/
 
Förbättring av film från University of Washington
http://grail.cs.washington.edu/projects/videoenhancement/videoEnhancement.htm
 
Unwrap Mosaics
http://research.microsoft.com/unwrap/
 
Surface
http://www.microsoft.com/surface/
 
Surface i sfärisk version
http://research.microsoft.com/users/benko/projects/sphere/
 

Författare: Stefan Hamilton